据了解，1979年吴以岭在南京中医药大学读研究生期间就接触到络脉、络病的课题。上世纪八十年代初，他创新研发出了治疗心脑血管疾病的处方——通心络。

之后历经40年的不懈努力，吴以岭带领课题组承担国家级、省部级课题三十余项，围绕络病理论传承创新临床重大疾病证治规律、中医新药研发关键技术等方面开展深入研究，成果丰硕。

中医络病学被确定为国家中医药管理局重点学科和优势学科，被列为卫生部国家临床重点专科、国家中医药管理局区域诊疗中心、与中国医学科学院阜外医院合作建立国家中管局重大疑难疾病中西医协作试点。脉络学说相关内容列入“十三五”规划教材《中医内科学》和人民卫生出版社《中西结合神经病学》；通络药物列入《中西医结合内科学》和第9版西医《内科学》教材中，同时在全国40家高校开课。

2005年至2015年间，国家中医药管理局络病重点研究室、络病理论与创新中药研究国家重点实验室先后获批成立，还建成了以岭药业院士工作站，钟南山、樊代明等30位两院院士签约入站。

此外，由吴以岭院士主编的《脉络论》专著获中华中医药学会学术著作一等奖，“脉络学说构建及其指导血管病变防治研究”获中华中医药学会科学技术一等奖。通络中药先后荣获1项国家技术发明奖二等奖、4项国家科技进步二等奖等国家级、省部级科技奖励30余项。

2019年11月25日，在2019中国中药品牌建设大会上，中医脉络学说指导治疗心脑血管病的中药新药——通心络胶囊获评临床价值中成药品牌产品。

吴以岭表示，经过多年的研究探索实践，“中医脉络学说构建及其指导微血管病变防治”项目创立了“理论+临床+新药+实验+循证”一体化中医学术创新与转化新模式。

从承担国家中医药管理局课题——“络病理论及其应用研究”，首次形成系统络病理论，为络病学学科建立奠定理论基础，系统构建络病研究三大理论框架：“络病证治”“脉络学说”和“气络学说”；吴以岭带领团队先后承担国家973、国家863、国家十五攻关、国家自然科学基金、国家重点研发计划等国家级、省部级课题三十余项。