起居养生的原则，《黄帝内经》谓之“起居有常”。也就是说生活作息应有一定的规律，这样才有利于身心健康。

昼夜节律对人体的影响，中医学的时空观认为，昼为阳，夜为阴，阴阳消长呈周而复始的节律变化。人的作息习惯应顺应昼夜阴阳变化的规律，才有利于身心健康。这一观点与现代医学所倡导的生物钟学说大体吻合。

按时作息，适当锻炼。这是起居养生的基本要求。晨宜早起，不要贪睡。一日之计在于晨，早晨阳气生发趋于体表，最宜做些活动形体、调养精神的运动。“流水不腐，户枢不蠹”，道出了生命在于运动的真谛。夜宜早睡，力避熬夜，保证足够的睡眠时间，如此才能精力充沛，心身安康。然而，现今人们尤其是年轻一代，或贪睡或熬夜、缺乏运动、终日与电脑电视为伴是通病。长此以往，必然会影响身心健康。

古代养生家有云：“养生之诀当以睡眠居先。”人之一生，三分之一时间在睡眠中度过，这既是生理的需要，也是健康的保证。保证睡眠质量，恢复体力精力，以此达到防病强身、延年益寿的目的。随着生活节奏的加快，竞争压力的日增，“夜不安寐”之人日趋增加，睡眠养生更显重要。除了服药调治外，睡前必要的准备工作是保证良好睡眠的前提：

睡前需和泰情志古人云“先睡心，后睡眼”，这是保证睡眠质量的重要秘诀。凡剧烈的情志变化，势必引起脏腑气血功能的紊乱，从而导致失眠。睡时务必安稳思寝，不可思前想后，不可过多言语，以免扰乱心神，入睡困难。

睡前不宜饱食因为进食，尤其吃“宵夜”会增加胃肠负担，影响睡眠质量。若睡前有明显饥饿感，少量进食后也宜休息片刻后再睡。早在《黄帝内经》就有“胃不和则卧不安”之说，民间也有“晚饭少一口，活到九十九”之谚语。

睡前不宜大量饮茶因睡前饮水过多会使膀胱充盈，排尿频繁，特别是老年人，肾气常虚，固摄功能减退，过多饮水势必增加夜尿而影响休息。且睡前饮茶过多，茶叶中含有的咖啡因能兴奋中枢神经，使人难以入睡。

睡前温水洗脚与足底按摩历代养生家均把睡前热水洗脚作为养生祛病、延年益寿的一项措施。热水洗脚与足底按摩，可疏通经脉，促进血行，有利于消除疲劳，提高睡眠质量。现代医学研究证明，经常刺激脚掌能调节植物神经和内分泌功能，防治心脑血管疾病。

睡觉时还需养成良好习惯，不可覆被掩面，更不可当风露宿，以免呼吸不畅，或感邪致病。