潮州功夫茶历史始自宋代。有宋张夔的《和徐璋送举人韵》诗句：“燕阑欢伯呼酪奴鸾旌凤吹光寒儒。”（见潮州三阳图志辑稿，卷之四。酪奴是茶的别称）为证。清代中期，潮州人饮功夫茶已蔚然成风。清愈蛟《潮嘉风月记・工夫茶》一书有记述。此时潮州功夫茶已由潮州地区流传至东南亚各地。

潮州功夫茶冲泡程式主要有茶具讲示，茶师净手，泥炉生火，砂铫掏水，榄碳煮水，开水热罐，再温茶盅，茗倾素纸，壶纳乌龙，甘泉洗茶，提铫高冲，壶盖刮沫，淋盖追热，烫杯，滚杯，低洒茶汤，关公巡城，韩信点兵，敬请品味，先闻茶香，和气细啜，三嗅杯底，瑞气圆融等技艺。它除了冲泡独特外，以潮州乌龙茶为主要茶料也是其突出特色。潮州功夫茶有不受环境限制，以三五成群共饮而深受人们喜爱。它有着历史文化美学价值，社会家庭文化价值，健身益智价值，是潮州传统文化的重要组成部分。

随着社会历史的不断发展，人们的生活节奏加快，传统的潮州功夫茶已逐渐被淡化，取而代之的是简化冲泡程式。大多数年轻人对功夫茶不甚了了呈现严重的濒危状况。为此，必须抢救、保护，为创建和谐社会发挥重要作用。