当肠内菌群失调，各种细菌在肠内发酵，产生了大量的气体，使得胃肠内容物产生幅度过大，或超出常规移动时，所以就会出现肠鸣。正常情况下，肠鸣声低弱而和缓，每分钟4-5次，一般很难听到。当肠道出现病变时，肠鸣的声音就会变大，也会更频繁。

肠鸣大多不会单独存在。大多是和腹胀、肠功能紊乱、腹痛、便秘、大便不成型、食欲低下等交叉并存。它的危害有两点：

一、当肠鸣表现为单独存在，其病因主要就是是消化不良。一旦肠道产气过多，且不能顺畅循环，就会产生肠鸣，这种肠鸣危害性较小，对身体影响不大，一般不用治疗。如严重话，治疗上主要以收敛药或调理药物为主。

二、当肠鸣并存诸多症状，且发作时间累计一月以上者，就预示肠炎、胃炎的存在。这类患者较容易出现消化不良，不能充分吸收营养，一方面造成营养的流失和必须营养的供给，势必给正常的生理需求造成较大的危害。尤其是女士和中老年朋友，一旦出现类似病情，轻则营养不良，重则脱水，引发失眠，肤色暗黄，消瘦，慢性病急性发作或加重病情。连续3月者，较容易导致恶性循环的胃肠炎症，给治疗带来较大的影响。