现实中的华不注山是在黄河以南，鹊山在黄河以北，且两山相隔数十里。但赵孟頫的华不注山和鹊山是超现实的。在这卷如梦中田园般宁静的长卷里，赵孟頫以他精妙的笔墨，将两座小山置于长卷的卷首和卷末，两山之间是一片疏阔的平原，有平川洲渚，红树芦荻，竹篱茅舍，远水秋波。有农人安详地劳作，或撑篙，或打鱼，或倚门，或漫步，还有四五只萌萌的小羊随意溜达，不避生人。

　　据说，赵孟頫用三四支不同的笔来画这幅图：大笔粗放地皴出鹊华二山和汀渚。细笔勾勒精细的芦苇、扁舟和人物。树木和茅舍呢，用的则是不大不小的笔。可以说，赵孟頫在这片宁静、清雅的山水里寄托了自己的故国之哀和隐居之梦——若尘世间已无净土，那么我便自己画一片净土，没有喧嚣，没有纷争，没有朝代更替，也没有出仕入仕的烦恼。世间的苦，都被远远隔绝在长河的另一边。

　　见过此画的人无不惊叹。杨载评价说，这幅画只有《兰亭序》和《辋川图》可以与之媲美：

　　羲之摩诘，千载书画之绝，独兰亭叙（序）、辋川图尤得意之笔。吴兴赵承旨以书画名当代，评者谓能兼美乎二公。兹观鹊华秋色一图，自识其上，种种臻妙，清思可人，一洗工气，谓非得意之笔可乎？诚羲之之兰亭，摩诘之辋川也。

　　董其昌则说，这是老赵一生得意之笔啊，可以和北宋神笔李公麟的《莲社图》相提并论了！我二十年前见过一次，一直眷眷不能忘怀啊：

　　余二十年前见此图于嘉兴项氏，以为文敏一生得意笔，不减伯时《莲社图》。每往来于怀。今年长至日，项晦伯以扁舟访余，携此卷示余。则《莲社图》已先在案上，互相展视，咄咄叹赏。晦伯曰：不可使延津之剑久判雌雄。遂属余藏之戏鸿堂。

　　赵孟頫仕途里最闲淡自在的日子

　　细品《鹊华秋色图》的问世前后，颇有值得玩味的地方。这年赵孟頫四十二岁，当元朝的官已有九年。他是个有才干的人，虽然被汉人同胞嘲讽、被蒙古同事嫌弃，官却越当越大。

　　三十八岁的时候，他为了远离大都计，拒绝入中书省参政，努力谋求外放，并把夫人管道升和长子赵亮先送回吴兴。三十九岁，赵孟頫如愿外放到济南。三年后，他托病罢官，闲居吴兴。然后他就画了《鹊华秋色图》。

　　画完《鹊华秋色图》以后数年，赵孟頫就留在吴兴写字、画画，说什么也不肯回大都了，朝廷好像也一直拿他没什么办法，后来大概有了一个折衷的方案，任命他做江浙儒学提举，不离吴兴左右。

　　在这样半隐半仕的境况下，赵孟頫潜心于书画，“于山水独不能工”的遗憾也圆满解决了。他的一些不朽的名作，譬如《人骑图》，譬如《水村图》，都在这段时间里相继问世。直到十五年后，他才应召返大都。

　　据说他一直请求回家，但朝廷给他的回复是一直升官，直升到一品。又过了九年，因妻子管道升病重，赵孟頫才获恩准归家，之后继续拒绝回大都，直到三年后卒于吴兴。据说，晚年他写有一首《自警》诗：

　　齿豁头童六十三，一生事事总堪惭。唯馀笔砚情犹在，留与人间作笑谈。

　　细看他三十三年的仕途生涯，前九年在大都，中间十五年在江浙，后九年回到大都。《鹊华秋色图》就在他开始闲居吴兴的那段时间画成——这大概是他纠结的仕途里最闲淡自在的日子。在《鹊华秋色图》里，在这片干净得不带人间尘埃的乐土里，是否藏着赵孟頫最深的惆怅和“身在朝堂心怀林泉”的矛盾？

　　与王维《辋川图》的一脉相承

　　有人说，赵孟頫的《鹊华秋色图》和王维的《辋川图》有着暗戳戳不可说的关系。

　　万历三十三年（公元1605年），董其昌在《鹊华秋色图》上题跋盛赞赵孟頫（吴兴）兼有唐朝王维（右承）、宋朝董源（北苑）之长：

　　吴兴此图，兼右承北苑二家画法。有唐人之致，去其纤。有北宋之雄，去其犷。故曰师法舍短，亦如书家，以肖似古人不能变体为书奴也。

　　这是董其昌第二次在《鹊华秋色图》上题跋。同年他题文徵明《仿鹊华秋色图卷》时，再次提到赵孟頫此图乃是与王维一脉相承的！

　　赵文敏在燕都得遍观内府名迹，余家所藏《鹊华秋色卷》，乃其学摩诘致佳笔。

　　《鹊华秋色图》和《辋川图》在画法经营上的确肖似，都是在写实的同时突出主体，比如《辋川图》将辋川庄、华子冈、孟城坳等置于突出位置，《鹊华秋色图》则是将鹊华二山置于同岸并以浓郁的青绿从背景中剥离出来。这种以重要性来确定主体的布局，是有唐一代风行的绘画法则。但更为一脉相承的，显然是《鹊华秋色图》和《辋川图》暗藏的心思。