南宋与元朝之间的战争，在中国历史上具有十分重要的地位。而作为双方重要战场的长江流域，则在战争中起到决定性作用。这其中，尤其以宋、元之间的襄樊之战最为著名。襄樊之战是南宋与元朝之间的决定性战役，决定了两个国家的命运。襄樊之战最终以南宋的失败告终，直接导致南宋最后的灭亡。整个战役期间，南宋当局内部的投降派以及前线的部分将领始终对襄樊采取消极态度。要么不用主力增援，要么临阵逃脱。导致南宋始终处于极为不利的被动局面，一直是被动挨打的地位。整个战役期间，襄樊地区的南宋守军一直处于元朝强大的封锁下，基本没有得到过来自外部的援助，处于孤立无援的境地。但是，就是在这种极度艰难的情况下。面对元军强大的封锁，在外界增援已经成为不可能完成的任务的形势下。南宋一支由临时招募的民兵组成的只有数千人的水军，却成功突破元朝强大的封锁，将物资运入襄阳。从而成为历时6年之久的襄樊之战中，外界唯一成功的对襄樊守军的增援行动。这次史诗般的航行，成为中国历史上水战中以少胜多的著名战例。那么，这是怎样一场战斗呢？这场战斗是如何发生的，经过和结局如何呢？在此，灵云欲以自己所知和网友们就此进行一下讲述。因为灵云能力有限，所写的肯定有不足之处。还请网友们多多指教。

    蒙古灭金后，随即开始大举南征，企图灭亡南宋。由于游牧民族出身的蒙古军不习水战，因此南宋依仗的长江天险无法逾越。于是蒙古改变战略。改变以往正面南下直接从长江突击的战略。实施新的大纵深迂回、抄袭南宋远后方的战略。该战略的具体措施是：在东南长江流域取守势，佯攻以吸引南宋主力。同时在西北发起主攻。集中全部精锐主力在陕西一线。准备从秦陇出击。首先攻克四川，控制长江上游，绕过长江天险。随后以一支偏师顺江东下攻击南宋。主力则继续南下，在灭亡云南地区的大理政权后，形成一个大迂回的战略包围圈。然后从南向北，从南方包抄南宋。同时蒙军从西部四川以及北部正面江淮战场同时出击。一举灭亡南宋。灵云认为有必要说明一点。那就是该战略从军事角度来说是正确的，并最终取得成功。公元1255年，蒙古出兵经甘肃、四川至云南，灭亡大理段氏政权，平定云南全境，建立云南行省。实现了对南宋实行远后方大迂回的战略包围圈。随后，公元1258年。蒙古帝国大汗孛儿只斤·蒙哥派他的弟弟忽必烈率军攻打南宋鄂州(注：即今湖北武昌)、派大将兀良合台攻打南宋潭州(注：即今湖南长沙)。而他自己则亲率以蒙古铁骑为核心的主力进攻四川。蒙古大军在四川开始进展迅速。四川地区南宋守军基本是一触即溃。但是，当蒙军推进到合州后，遭到以王坚为首的南宋爱国军民的顽强抵抗。守军依托钓鱼山天险，不断击败蒙军。公元1259年七月，亲临前线督战的蒙哥汗被南宋守军炮火击成重伤，不久在军中毙命。这就是中国历史上著名的合州之战。蒙哥死后，南方前线的忽必烈因急于回师争夺汗位，暂时与南宋媾和。于是，双方进入短暂而又脆弱的和平时期。

    蒙哥汗死后，蒙古帝国内部立即陷入争夺汗位的内战。最终结果是蒙哥汗的弟弟孛儿只斤·忽必烈夺取汗位。忽必烈即位后，立即恢复对南宋的进攻。但是，以往几次进攻，使忽必烈意识到，宋-蒙之间的主要战场是长江流域。必须首先解决长江战场，才能实现灭宋的战略。转机发生在公元1267年11月。此时，已经投降元朝6年之久的原南宋泸州守将刘整向忽必烈建议："欲灭宋，必先攻襄阳，撤其捍蔽。宋无襄则无淮，无淮则江南唾手可下"。忽必烈意识到，襄樊在南宋整个江淮防线中具有核心地位。一旦襄樊失收，将对真个南征战局产生决定性影响。于是他采纳了刘整的建议，决定集中力量夺取襄樊。同时， 以刘整为主，元军建造了1000多艘战船，征召、训练大量士兵。组建起一支强大的水师。从而打破了南宋始终拥有的水上优势。公元1270年，经过一系列运作，元军完成对襄阳的战略合围，襄樊之战随即打响。

    襄阳被围后，蒙军在水路对襄阳进行了极为严密的封锁。为救援襄阳，南宋方面先后在公元1269年和1271年两次大规模通过水路试图冲破封锁。但由于统治者的腐败无能以及前线将领贪生怕死，临阵脱逃。援救行动先后被蒙军击败。蒙军为彻底实现对襄阳的封锁。在江面大量安插木桩、铁索等障碍物。同时修筑多处军港，驻泊战舰。如此一来，在蒙军强大的水上封锁下，宋军从水路增援襄阳等可能性几乎为零。而面对襄樊前线的危局。当时把持南宋实权的奸臣，同时也是中国历史上"著名"汉奸的贾似道却始终拒绝以全力增援襄樊。而且为对当时的皇帝宋度宗赵禥封锁消息，大肆迫害敢于进谏的大臣和前线将领，扶植亲信。由于贾似道救援不利，襄樊前线军民的处境极为艰难。尤其是由于蒙军长期的强大封锁，导致城内物资匮乏。粮草、饷银甚至是食盐和布匹等物资都严重不足，而南宋朝廷官方对此则置若罔闻。公元1271年11月，忽必烈改蒙古国号为大元，即位为皇帝，建立元朝。随后，元朝倾全国之力大举南侵。襄樊成为进攻的重点。在元朝大举入侵下，襄樊成为孤岛。随时面临被攻陷的危险。为此，在朝廷拒不增援的情况下，南宋前线主帅李庭芝决定，自行组织力量尽力增援襄阳。于是，本文中所要讲述的故事上演了。