小儿麻痹症可谓人尽皆知，它简称"儿麻"，是一种由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，多见于婴幼儿，85％在6个月至3岁之间发病，成年人比较少见。病毒经过口腔进入人体，通过血液循环而影响全身，主要损害脊髓前角灰质的运动神经细胞，所以又叫脊髓灰质炎，表现为肌肉瘫痪，运动功能障碍，而感觉正常。病毒也可以影响脑干、脑膜等神经组织，但智力不会受到影响。
    脊髓灰质炎即俗称的小儿麻痹症。脊髓灰质炎是一种古老的疾病，早在公元前3700年医书上就有此病的记载。20世纪初期，在世界各地大多呈散在发病，罕见流行；二次世界大战后，欧美国家常有流行；直到本世纪50年代末出现疫苗以后，此病才逐渐得到控制。在我国，呈散在发病，有时有暴发或小流行。20世纪60年代我国制定脊髓灰质炎糖丸疫苗后，在儿童中普遍推广使用，脊髓灰质炎发病率逐年下降。
    人类是脊髓灰质炎病毒的惟一宿主，但长期携带病毒的情况(例如无症状，但仍持续排出病毒长达6个月以上)很罕见，目前只有免疫缺陷的患者可能出现这种情况。
    脊髓灰质炎患者通常在感染病毒7～21天(范围4～30天)后，开始出现早期症状。在病毒开始复制并通过口腔分泌物或大便排出时，患者便具有传染性，传染期一直持续到感染病毒后4～6周左右，病毒停止复制和排出时才结束。当家里有人感染了脊髓灰质炎病毒的野毒株后，90％以上的易感者会发病。感染脊髓灰质炎病毒后，可对致病的血清型病毒产生终生免疫力。
    脊髓灰质炎疫苗简称脊灰糖丸，是一种口服疫苗制剂，白色颗粒状糖丸，接种安全。婴儿出生后按计划服用糖丸，可有效地预防脊髓灰质炎，即小儿麻痹症。
    脊髓灰质炎疫苗的适用范围及其禁忌
    脊髓灰质炎疫苗剂型有糖丸、液体、糖浆和胶囊4种剂型。常见的有糖丸和液体疫苗，但以糖丸疫苗应用最为广泛。每剂疫苗中都含有脊髓灰质炎疫苗I型、Ⅱ型、Ⅲ型减毒活病毒抗原。
    糖丸的适用对象主要是小于5岁的儿童，新生儿出生2个月后即可服用。
    但要注意，以下的情况属于禁忌范围：有免疫缺陷症禁服，在接受免疫抑制剂治疗期间禁服。对牛乳及牛乳制品过敏者禁服糖丸剂型疫苗，但可服液体疫苗。凡发热、腹泻(每天大便超过4次)及患急性传染病期间、妊娠期间忌服。
    脊髓灰质炎是如何传播的?
    脊髓灰质炎是一种传染性很强的疾病。由于病毒可快速传播，当家里第一个患者被确诊时，所有血液中没有特异抗体的家庭成员就已经受到了感染。在脊髓灰质炎患者的家庭中，15岁以下的易感者100％会发病，而与脊髓灰质炎患者有日常接触的易感者中有87％会发病。居住环境拥挤和卫生条件差可加速病毒的传播。据目前所知，人类是脊髓灰质炎病毒的惟一天然宿主，脊髓灰质炎病毒主要经粪一口传播的方式传染给其他人，但也可经口对El的传染方式染病，即也可通过患者的鼻咽部飞沫传播。脊髓灰质炎病毒从口腔进入人体后迅速播散，在数小时内病毒即开始自我复制。每个受感染的细胞释放大约500个病毒颗粒。之后，病毒会通过淋巴结而进入血液。只要出现病毒血症，脊髓灰质炎病毒就有可能侵入中枢神经系统。患者经咽部分泌物排出脊髓灰质炎病毒只持续数天，而通过粪便排出可持续到感染病毒2个月后。没有症状的感染者也可从咽部和肠道排出病毒，成为疾病传染源。
    脊髓灰质炎病毒的传播速度极快，尤其是在居住环境拥挤和卫生条件差的情况下，当一个家庭里出现第一个患者时，所有体内没有特异性抗体的家庭成员都可能感染。在易感人口多，气候温暖、潮湿的地区，最可能发生脊髓灰质炎的暴发流行。因此，及时利用脊髓灰质炎疫苗来预防是极为重要的。
    脊髓灰质炎患者的临床表现
    脊髓灰质炎好发于6个月龄至5岁的小儿，多发生于夏秋季。脊髓灰质炎病毒由口腔进入人体，并在感染者的咽部和胃肠道中复制，然后经血流播散到全身各处，包括侵袭淋巴系统和中枢神经系统。脊髓灰质炎的潜伏期通常为1周左右，其病程因人而异，取决于病情的严重程度。人对脊髓灰质炎病毒感染的反应有很大的个体差异，可根据患者的临床表现轻重来分类。大多数脊髓灰质炎患者无症状，或症状轻微，仅有1～2天发热、头痛、咽痛、呕吐和腹泻等，这些症状可在数天内消退，而不会发生瘫痪。大约有2％的患者在缓解期过后，会发生病毒进入脑部和脊髓的情况，并引起严重的神经系统异常，这类患者会出现焦虑、烦躁易怒，伴有头痛和发热(38～39℃)。其中约有1／3的患者会在7天内症状缓解，而其余患者的病情将进一步发展至瘫痪。下肢软瘫较多见，可为单侧或双侧，不对称。麻痹通常在发热期间出现，一旦患者的体温恢复正常后，瘫痪就不再继续进展了。瘫痪肢体大多经1～5个月后恢复活动，1～2年内还可不断恢复。瘫痪严重又未及时治疗，常可引起肢体萎缩畸形等后遗症。严重时，上肢和肋问肌、膈肌也可出现瘫痪，引起呼吸困难。也可侵犯脑神经，发生嘴歪、呛咳、吞咽困难、食物从鼻孔呛出、声音低哑等严重病情，就会有生命危险，必须及时抢救治疗。
    脊髓灰质炎疫苗要连续服3次
    在初次服用免疫脊髓灰质炎疫苗时，2月龄、3月龄和4月龄各服1次。连服3次是因为每剂疫苗中都含有I、Ⅱ、Ⅲ型病毒，尽管在制造的过程中，3个型之间的病毒量配比已考虑到它们在肠道中的竞争感染能力，但仍存在着一定的型间干扰作用，尤其是Ⅱ型对 I、Ⅲ型的干扰作用更为明显。所以在服用3次疫苗后，中和抗体阳转率和抗体滴度才能达到满意的效果。
    为什么糖丸疫苗严禁用热开水送服?
    脊髓灰质炎糖丸疫苗是活病毒制品，怕热，如用热开水送服会把疫苗中病毒烫死，使疫苗失效。服用时，可以像吃普通糖果一样，放人口中咬碎，溶化后咽下，也可在服用时以冷开水送服。婴儿服用时，可将糖丸放在汤匙中，用少量冷开水化开后服用。
    服用糖丸疫苗后，一般要隔2～3小时才可以喝热开水或吃热的食物，以免疫苗失效。
    脊髓灰质炎疫苗接种后的反应
    服用脊髓灰质炎糖丸疫苗后一般无任何不良反应，它是一种非常安全、有效的疫苗。但极个别儿童服用可能出现发热、呕吐、皮疹或轻度腹泻等反应。一般持续时间都很短，症状便可消失。
    脊髓灰质炎疫苗的免疫效果
    服用脊髓灰质炎疫苗3剂后，血清中抗体阳性率可达95％以上，肠道局部产生分泌型抗体，可阻止病毒在肠道生存。
    脊髓灰质炎疫苗的免疫有效期
    按规定的免疫程序服疫苗后，即可获得良好的免疫性。第1年抗体稍有下降，大约下降1／3，3年内抗体水平趋于稳定。一项5年的随访观察，显示免疫后血清中和抗体滴度为1：10，5年后滴度>1：2者，I型、Ⅱ型为98％，11I型为84％。还有一次随访4年研究，94％以上的儿童，I、Ⅱ型中和抗体滴度在1：4以上，Ⅲ型为75％。在服疫苗后8年，仍有中和抗体可以检测到。一般认为有效保护期为3年。