夏天，癞蛤蟆先生乘轮船去旅游。轮船载着他游览了名山大川。回来后，癞蛤蟆先生特别羡慕在轮船上工作的人。
癞蛤蟆先生对夫人和孩子们说：“在轮船上工作，可神气了！尤其是船长先生，拿着望远镜指挥着轮船航行，真叫帅！”
一个小癞蛤蟆对他说：“爸爸，我们为什么不造一艘自己的轮船呢？有了我们的轮船，您当船长，我们当水手。全家开着轮船到湖心岛去玩！”
“对呀！我怎么没想起来呢？”癞蛤蟆先生说，“孩子们，说干就干！”
于是，癞蛤蟆先生率领着夫人和孩子们造起了轮船。他们砍下湖中的荷叶，把荷叶打造成轮船的船体；锯下湖边的芦苇，用芦苇制成轮船的烟囱和桅杆……
癞蛤蟆一家紧张地工作着，青蛙先生走过来，问癞蛤蟆先生：“大哥，您在干什么呀？”
“造轮船！”癞蛤蝴先主信心十足地说。
“呀！您这是瞎耽误工夫！”青蛙先生鄙视地说，“怪不得有人说您尽‘想吃天鹅——痴心妄想’呢！您想造轮船，这不是异想天开吗？”
“事上无难事，只怕有心人！”癞蛤蟆先生没有理睬青蛙先生的挖苦，带领着孩子们继续工作。经过他们的不断努力，终于造出来一艘轮船，船体是绿色的。他们把这般轮船命名为“小荷号”。
癞蛤蟆一家登上了“小荷号”轮船。癞蛤蟆先生担任船长，他的夫人当大副，小癞蛤蟆们担当水手。癞蛤蟆邀请在岸边看热闹的青蛙先生：“喂一—青蛙先生，跟我们到湖心岛去玩，好吗？”
“对不起！”青蛙先生说，“我还要命呢！”
癞蛤蟆先生不再理睬青蛙先生，他果断地下命令：“孩子们！启航！”
“小荷号”在碧波荡漾的湖水中前进，它身后的湖水中甩着一条长长的白浪。
轮船中不时传出癞蛤蟆船长的命令：“左满舵——满舵左！”
小癞蛤蟆们一边紧张地工作，一边唱起了欢快的《癞蛤蟆船长之歌》。歌声传出很远，一直传到优美的湖心岛上……