一
　　在这个闷热而潮湿的午后之前，小锦鲤一直在自由自在、欢悦舒畅地游荡。十几亩的湖面，南北狭长，三面环山，挡住了冬日凛冽的北风，也满含着夏日葱茏的阴凉。虫卵、杂草、果子给鱼儿提供了丰裕的食物。小锦鲤和它的父母、兄弟姐妹一天到晚畅游，从滩头到大坝洄游岸边，或者顺流而下、娑流而上，或横渡游弋、原地徘徊，或捉迷藏，隐匿在石块缝隙里，或躲藏在水草茂密的叶子下面，怡然自得。小锦鲤虽然也会遇到性情凶猛的食肉鲶鱼——这是唯一的宿敌，但小锦鲤不怕，它是昼伏夜出的另类，君子不利于围墙之下，远遁避险就是了。
　　其实，这个湖里原生的鱼类只有一些草鱼，土鲤鱼，花白鲢，小锦鲤它们是独行特立的稀有物种。 小锦鲤一群是几年前一个贵夫人从菜市场买来，跋涉一百多里的山路放生到这里的。她相信这里山高林密，远离闹市，能够给这里可爱的小精灵一个永远安逸无虞的世外桃源。那时候小锦鲤还没有出生，第二年它才在这个新家看到了绿绿的水，蓝蓝的天，红黄的繁花。不过，小锦鲤总是充满了奇怪的幻想，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，它有一个无比强烈的愿望，就是想飞到天空，幻想着有朝一日离开水面，亲亲那变幻多端的白云，触摸那飞翔鸟儿的翅膀……大家都耻笑它是异想天开，鱼儿离不开水，鸟儿离不开天空，你还能打破千百年的铁律。面对冷嘲热讽，小锦鲤不为所动，它相信终有一天会实现这个美丽的愿望。
　　这个午后，一切发生了变化。
　　一个少年撒向水里一张大网，足有十丈宽，二丈长，小锦鲤和它的一大家子在树荫下睡觉，一下子被黏在网眼里，越挣扎，越是缠的紧，它们拼命的呼喊救命，拼命地向前挤，往后缩，横冲直撞也无济于事。几个小时后，它们精疲力尽了，这张网慢慢的收起，缓缓地被扯上了岸 。小锦鲤被裹挟在网里。它看见是一个十五六岁的孩子的脸，一条一条的鱼被他摘下来，就好像从果树上一个一个地摘果子，他还自言自语，这下够好好炖一锅了，我娘病了几天没吃过饭了，用这些鱼炖汤一定鲜气，她一定喜欢。
　　小锦鲤们被扔进了一个大木桶里，挤挤撞撞的，噗溅起水花，一个劲地翻腾，个子大的鱼竟打了个筋斗挺出了水桶，落在青草地上。小男孩嘻嘻笑着，瞧，多肥嫩！还不安分。放心，我会把你们的骨架埋在屋后的向日葵地里，让你们早日投生转世。说完，用渔网严严实实地捂在大木桶里，沉甸甸背上肩。小锦鲤被压在最下面，喘不过气来，它有点失望。它倒不是害怕滚烫的开水和炙烤的柴火，反正早晚都要化为泥土，能为小男孩母亲带来美味也算死得其所，就是要飞上天的愿望要永远湮没了，不免有些遗憾。
　　那个小男孩力气太小，走走停停。快到村口了，小男孩累得气喘吁吁，蹲坐在一个小池塘边，眼里望着清幽幽的水，手里揉搓着青郁郁的草。突然，他好像想到什么，掀开渔网，端详着大木桶里的鱼，一条一条捞出又放进去。小锦鲤仅有手指那么长，还是鱼苗子，有点可惜。他努努嘴，瞅着脚下一汪清水，起身拿起小锦鲤，去吧，给你找个新家。
　　小锦鲤飞了起来。虽然只有短短的一两秒，但它感觉到了耳边忽忽的风声，那种居高临下、玉树临风的姿态太难忘了，这就是飞翔的感觉吧。小锦鲤一下子掉进了池塘里，飞快地潜进深水，待一切风平浪静后，它悄悄地泛出水面，看到那个小男孩背着大木桶的背影渐渐远去，它还能听到那些鱼儿声嘶力竭的呐喊声。小锦鲤突然觉得自己很幸运，大难不死，还享受了那短暂却让它颤栗难忘的飞翔瞬间。
　　这个池塘只有半亩大，是村里人蓄水浇地留下来的。这里是死水，里面漂浮着塑料袋子、小猪小猫的死尸，还有玉米、谷子、秫秸等柴草。水里全是青蛙、蛤蟆，螃蟹，水蛇，在小锦鲤看来很丑陋可怕的小动物。小锦鲤胆怯地躲在一丛水草后面，警觉地观察这一切。安顿稳定下来后，小锦鲤仍然没有忘记想飞的初心，梦想有一天能脱离这个鬼地方。
　　池塘边有好多虫子，蚂蚱、大青虫、砍头狼、毛八脚，嘤嘤嗡嗡，池塘上空有好多鸟儿，灰喜鹊、白鸽子、绿翠鸟，惊掠飞过。小锦鲤有时想做一只虫子或是一只鸟多好，能够长出翅膀，能自由自在地翱翔。一次，它使尽全身的力气飞跃而起，鱼鳍用力地怕打水面，但只是离开水面有半尺来高，很快就落在了水面上，啪的一声，逗得小青蛙哈哈大笑，说，你太不自量力一样。第二次，小锦鲤瞅准岸边的一棵狗尾草，用力一窜，落在光滑的岸上，哧溜一下又滑落下来。一只不知名的小鸟嘲笑着，你们谁见过上天的鱼？小锦鲤精疲力尽了，沮丧地在池塘里游荡。哎，飞上天空就那么难吗？
　　小锦鲤尝试了许多次，都没能离开水面，但它没有灰心。秋风萧瑟吹落枝叶时，小锦鲤长成了巴掌长了，尾鳍、鱼翅更有力气了。正好，池塘中间以前的柴草堆慢慢地腐烂，一些坚硬的树枝做底子，加上飘来的尘土，慢慢地成了一座移动的小岛，上面有了小昆虫，蝴蝶、蜜蜂也偶尔光临，不知名的小花小草吮吸着水分，疯狂地生长着，成了一座繁茂葱茏的小花园了。