甘肃省文物考古研究所研究员郎树德说，马家窑文化早期由河湟地区向西、向南发展，曾南传至四川北部，对后来的三星堆和金沙文化产生影响；中晚期则往北、向西传播，曾发展至新疆东部。

　　在许多学者看来，这片西北舞台不仅是中华文明多元互动的重要一员，更承担了史前“敦煌”般的角色。

　　“马家窑先民们第一次开辟了西北地区广大的生存空间，为中华文明的起源和发展提供了一个更广阔的舞台。”李新伟说，“在这里，东西方文明碰撞出意想不到的火花，为考古界带来很多惊喜。”

　　史前“撞衫”与“彩陶之路”

　　随着科技、环境、材料等多学科介入考古领域，学者从马家窑文化中解读出的信息也愈发多彩。

　　近几年，李新伟不仅经常来到甘肃洮河两岸实地考古，还远赴数千公里之外的罗马尼亚、乌克兰一带开展工作。

　　这是为了破解一个谜题：黄河上游的彩陶纹饰为什么会和黑海地区的彩陶“撞衫”呢？

　　以黑海西部和西北部为中心的库库特尼—特里波利文化，几乎在同一时期也出现了彩陶的大繁荣。令人称奇的是，两地彩陶在纹饰和器型上都高度相似，风格相近，它们常运用弧线三角和平行斜线的组合，也都做陶塑人头像。

　　河北师范大学教授汤惠生说，从纹饰、器形推测，马家窑文化与印度哈拉帕文化也可能存在交流互动。因为各自的彩陶上都绘有菱格纹、三角纹等。远隔千里的两种文化在器物盖子形态上也有异曲同工之妙。

　　这一桩桩史前“撞衫”事件，激发了考古学界对于“彩陶之路”的兴趣。这是偶然巧合，还是中外文化交流的结果？远在丝绸之路出现之前的史前时期，是否就有一条“彩陶之路”，引发过横跨欧亚大陆的艺术浪潮？

　　按照中国人民大学历史学院教授韩建业的定义，“彩陶之路”是史前时期以彩陶为代表的早期中国文化和早期西方文化相互交流之路，包括顺此通道中西方文化在金属器、农作物、家畜、宗教、艺术、思想等诸多方面的交流。其中，彩陶从西到东的影响至少可达中国甘青地区，从东向西的影响至少可到中亚南部和克什米尔地区。

　　韩建业认为，“彩陶之路”是早期中西文化交流的首要通道，是丝绸之路的主要前身，对早期中西方文明的形成和发展都产生过重要影响。

　　“丝绸之路沿线多国都有彩陶文明的出现，都有相似的文明形式和文化表达。这为丝绸之路的连接和形成奠定了文化基础。”李新伟说。

　　甘肃临夏马家窑彩陶博物馆开馆的马厂类型神人纹彩陶壶。新华社发（史有东 摄）

　　世界的马家窑期待世界的目光

　　数千年前，从洮河沿岸到黑海沿岸，史前人类相距万里、天各一方。他们没有现代交通工具，更没有手机、卫星，是如何实现密切的交流互动的？“彩陶之路”究竟是一条贸易之路、技术传播之路，还是先民迁徙之路？

　　许多学者表示目前难以给出确定回答。因为在两大文化体之间的中亚地带，尚未发现起到桥梁作用的文化。

　　中国社会科学院考古研究所研究员王仁湘表示：“究竟是文化的直接影响，还是不同地区人们的心智发展到了相同的水准？就目前来看，传播路径还存在缺环。”

　　多位受访学者坦言，史前文化还有许多谜题待解，史前记忆需要共同唤醒。

　　相似的彩陶文化背后，是相似的农业社会。库库特尼—特里波利文化和马家窑文化是欧亚大陆两端史前农耕文明的代表，就像“量子纠缠”一样，几乎同时兴起、同时衰落。

　　然而，前者的农业社会在解体后逐步形成了畜牧经济和游牧经济，而后者通过与其他地区的互动，在吸收畜牧经济的基础上形成稳定的农业经济，并最终形成多元一体的独特文化。

　　“造成两大文化相似性的原因，以及两个相似文化体走上不同发展历程的原因，都值得深入探究。这是一个世界性课题。”李新伟说。

　　基于对同一谜底的渴求，中国与罗马尼亚的考古学者曾对罗马尼亚一处农业村落遗址进行联合挖掘。

　　近几年，中国考古学家还对土库曼斯坦的纳马兹加文化彩陶展开研究，探讨其与中国彩陶相似的锯齿纹。