很多人认为，日本是个男权极重的社会，女性在社会生活中没有丝毫地位，女性为了在社会上出人头地，就必须用各种方式取悦男人，而最好的方法就是成为一名AV女优。
上世纪初，有些无以谋生的日本漂亮女孩，就在酒楼茶肆粉墨登场招待男客。用一些色情的舞蹈赚钱。有个叫《涉江》的舞蹈，扭在看客面前要把裙子撩起，隐私部位春光外露以博欢心。男为优女为伶。日本人虽沿用至今，由专指唱戏的人扩展到所有以演艺为生的人。
所以女优就是女演员，而所谓的声优就是指配音演员。就职业来讲，人们常常特指的那种色情片女演员是把女优的理解局限化了。
日本于是把优伶男女一概而论。把伶忘却了。在日本，所谓男优，就是男演员，女优当然就是女演员了。
女优源自日本。不含黄色。日本，岛屿蛋丸之地。地域的狭小和资源的匮乏使得他们一直以来受到生存的压力，导致他们必须释放来自社会和家庭等各方面的生存压力，加之倭民们自始至终的对生殖和男根的崇拜。那么，AV也就随之而生。
现在日本有很多女性都自愿要成为女优，其中一个最主要的理由就是想多赚钱。
原来很多日本女性宁可拍摄成人影片也不愿去那些风月场所工作，因为有过这两方面经验的女优曾经这样讲：日本的风月场所很多地方都是封闭性的经营方式。
并且很多地方在等待客人时的那种恐怖的感觉，不知道下一个客人是谁，是不是有变态心理的人。
如果不是自己能接受的那种客人，就算看在钱的面上，在心理上是不能接受的，所以很多都要拒绝掉，这样就不适合干这个行业了。
而成人电影的话除了偷偷地设局拍摄以外，从导演开始到助理导演，摄影，灯光，照明灯非常多的各种工作人员在现场，化装师也基本上是女性，有某种意义上讲，单单一男一女在一起，一直担心会被怎么样的危险性也被排除了。
根据早期对AV女优的访问，有关成为AV女优的原因，大致可以区分为：
经济因素：首先，能获取高额的演出报酬(容易地获得钱的手段)，其次，参与AV表演获取的报酬通常是以现金的方式支付(被称为“快钱”)，因此吸引了很多拜金女生加入行业。
职业相关：如在风俗店等色情产业上班，已有相关经验，并且兼职赚取外快。
成名因素：除了高额经济收入外，有些成名的AV女优还可以办签名会或跨足深夜日剧等活动以吸引众人目光。吸引不少容貌好，但是尚不足以进入演艺圈的年青女性。
环境因素：因长期身处不良环境，接触复杂份子，从而导致堕落，亦有因为接触到不良分子而受到胁迫出演的例子。
性欲因素：由于性欲亢奋而又不能从丈夫或情人处得到满足，故而选择拍摄成人影片，从AV男优身上获得性满足。
职业相关：如在风俗店等色情产业上班，已有相关经验，并且兼职赚取外快。
成名因素：除了高额经济收入外，有些成名的AV女优还可以办签名会或跨足深夜日剧等活动以吸引众人目光。吸引不少容貌好，但是尚不足以进入演艺圈的年青女性。
环境因素：因长期身处不良环境，接触复杂份子，从而导致堕落，亦有因为接触到不良分子而受到胁迫出演的例子。
性欲因素：由于性欲亢奋而又不能从丈夫或情人处得到满足，故而选择拍摄成人影片，从AV男优身上获得性满足。
职业相关：如在风俗店等色情产业上班，已有相关经验，并且兼职赚取外快。
成名因素：除了高额经济收入外，有些成名的AV女优还可以办签名会或跨足深夜日剧等活动以吸引众人目光。吸引不少容貌好，但是尚不足以进入演艺圈的年青女性。
环境因素：因长期身处不良环境，接触复杂份子，从而导致堕落，亦有因为接触到不良分子而受到胁迫出演的例子。
性欲因素：由于性欲亢奋而又不能从丈夫或情人处得到满足，故而选择拍摄成人影片，从AV男优身上获得性满足。
其他因素：如因为经纪人高明的游说口才而变得好奇加入。
