阴道炎是阴道粘膜及粘膜下结缔组织的炎症，是妇科门诊常见的疾病。正常健康妇女，由于解剖学及生物化学特点，阴道对病原体的侵入有自然防御功能，当阴道的自然防御功能遭到破坏，则病原体易于侵入，导致阴道炎症。
　　幼女及绝经后妇女由于雌激素缺乏，阴道上皮菲薄，细胞内糖原含量减少，阴道PH高达7左右，故阴道抵抗力低下，比青春期及育龄妇女易受感染。
　　非特异性阴道炎的主要症状是外阴瘙痒、肿痛，属于中医学的 " 阴痒 " 、 " 阴肿 " 等病范畴。从中医学的角度而言，非特异性外阴炎的急性阶段基本属于实证，主要是由于湿热下注于外阴所致，即所谓： " 妇人阴痒，多由于湿热所化。 "
　　至于湿热的生成，又与肝、脾两脏的功能失常有关。因为脾有主持人体水液代谢的功能，脾的功能失常，水液代谢不能正常运行，就会导致水湿的积聚，日久则能化热，而形成湿热；肝有主疏泄的功能，对水液的运行具有调节的作用。
　　肝的疏泄功能失常就会形成肝气郁滞，不仅能影响水液的运行而生湿，同时肝郁日久也能化热，从而形成湿热。因此，虽然同为湿热，但在生成的过程中又有脾湿化热和肝经湿热的区别。正是因为病机不同，故急性外阴炎在临床的症状表现也同中有异。
　　非特异性外阴炎的慢性阶段基本属于虚证，主要为肝肾阴虚，精血亏损。因为肾开窍于二阴，肝肾不足，可使前阴失于营养，从而发生阴痒。