没有人能比俄罗斯人找到更多的理由吃饭。慷慨大方、爱交际的俄罗斯人只用一条鲱鱼和一瓶自制伏特加就可以办一个派对。即使是最灰暗、最令人沮丧的一天,俄罗斯人也会坐在桌子前的椅子上,并说:“这是吃饭的好日子。”
宗教节日和斋日、圣徒日和命名日,是俄罗斯人别出心裁地创造了名副其实的美食盛宴的又一借口。据说,俄罗斯人出门在外时,会感到心旷神怡。食物和幸福是如此紧密地交织在一起,甚至有传言说,到国外旅行的音乐会艺术家会带来一个特别的代表团,他们的唯一任务就是找到并提供黑面包、罗丝酒、伏特加。
1875年,约翰·默里在一本俄罗斯旅行者手册中评论道,“好客仍是俄罗斯人民的主要美德之一。”一百年后的今天,无论是传统意义上对面包和盐的欢迎,还是以扎库斯基为开端的丰盛晚餐,甚至是一杯加柠檬和方糖的茶,热情好客仍然是俄罗斯人慷慨分享精神的特征。无论提供什么,都会伴随着激动的谈话,有时会变成深情的歌曲和巴拉莱卡的旋律弹奏,给客人留下一种温暖和欢乐的气氛。
俄罗斯人对烹饪和食物的热情(通常用人们喜爱的小词来形容)可能源于他们近2000年的历史中经历的许多漫长的苦难时期。对一个不仅因为路途遥远和交通困难,而且因为漫长而严酷的冬天而常常与世隔绝的民族来说,客人的欢乐实在是太不常见了。食物本身永远不会被一个民族认为是理所当然的,他们仍然记得11世纪和12世纪的大饥荒,当时稻草和树皮是汤的原料,一个以上的家庭只有靠同类相食才能生存。数百年来,冷酷无情的王族(除了少数例外)对土地的攫取、奢华的宴会和奢侈的追求,要比那些饱受折磨、饥肠辘辘、目不识丁的农奴更令人痛心。拥有食物和饮料,并与家人和朋友分享这些——这些简单的快乐已经被提升到艺术的高度,这在其他地方是无与伦比的,也许是因为俄罗斯人的热情欣赏在其他地方是无与伦比的。
苏联是在1917年俄国革命后成立的,它横跨两大洲,人口超过2.4亿,分布在15个共和国。它包括170多个以俄语为主的民族,但也包括近200种其他语言和方言。其中最大的群体是组成大俄罗斯和小俄罗斯或乌克兰的杀戮。其他民族包括突厥-鞑靼人、高加索地区的日本人、主要生活在波罗的海国家的芬兰人-乌戈尔人的北方人,以及人数少得多的犹太人、希腊人、保加利亚人、韩国人、中国人和其他民族。
进入二十一世纪,前苏联帝国直到1917年,苏联社会主义联邦共和国从1917年到1991年,就是现在的俄罗斯或俄罗斯联邦。因此,它不再包括波罗的海国家、乌克兰、白俄罗斯(或白俄罗斯或白俄罗斯白人俄罗斯)、格鲁吉亚、阿塞拜疆、哈萨克斯坦或蒙古。俄罗斯现在至少有60个民族,超过1.47亿人口中的80%是俄罗斯人。
也许最有趣的是,尽管有移民、战争和边境动荡的历史,但不仅是每个共和国,而且往往是每个民族,都坚持各自的饮食习惯。此外,我们今天所认为的大部分俄罗斯菜都可以追溯到早期斯拉夫异教的影响。对面包和水的崇敬就是一个例子。俄罗斯东正教宣布周三和周五为无肉日,这导致更多的鱼和富有想象力的面食被纳入其中。中国的茶、面条和饺子、希腊的酒、意大利的面食、德国的泡菜和香肠都被采用,极大地丰富了俄罗斯的美食。
斯拉夫烹饪的基础是谷物。黑麦面包和Kvass(一种由黑麦发酵而成的略带酒精的饮料)在北方很重要;小麦面粉和小麦面包在南方占主导地位,而玉米是西南部的主食。从斯堪的纳维亚人统治下的俄罗斯帝国开始,面包和肉类就是主食。它们是直接煮熟的,直接和苹果、梨等干果或新鲜水果一起吃,做成甜点,加盐或时令蔬菜。
从斯堪的纳维亚时期的影响来看,俄罗斯的zakusky,一系列的各种开胃菜食物改编自瑞典自助餐,现在是晚餐不可分割的一部分。弗拉基米尔大帝(980-1015年)转变为希腊东正教基督教,并随后通过略有不同的俄罗斯东正教教会被人们接受,这导致了关于食用野生动物和食用带血肉类的禁忌。此外,没有肉的斋戒日以及四旬斋导致鱼、奶制品和植物油的使用量增加。
但也许最有影响力的是彼得大帝(1672-1725),他试图“西化”他的国家的半东方社会。他促进了军事组织,增加了工业化,在波罗的海获得了领土和霸权,并从旅行中带回了厨师、工匠、军官和造船工人。后者引进了法国汤和酱料、意大利面食、糕点和冰淇淋、德国香肠和酸菜。但俄罗斯人自己也加入了蘑菇、酸奶油、莳萝、腌制蔬菜和黄油。
随着产量的增加,交通的改善,以及来自邻国共和国进口,俄罗斯人的饮食可能包括异国情调的高加索和中亚水果,西伯利亚的肉罐头,来自乌克兰的多种蔬菜,以及波罗的海国家的蛋糕和糖果。尽管如此,大俄罗斯的“灵魂食物”永远是卷心菜、甜菜和罗诗、黑面包和卡沙,没有伏特加可喝的生活是什么样的?