冬瓜是中医药王国的“元老”，在《神农本草经》中已有了冬瓜的记载，并列为上品。

　　冬瓜味甘、微寒、无毒，含维生素C较多，且钾盐含量高，钠盐含量较低，高血压、肾脏病、浮肿病等患者食之，可消肿；冬瓜中所含的丙醇二酸，能有效地抑制糖类转化为脂肪，可瘦身；冬瓜性寒味甘，可清热生津、解暑，在夏日食用尤为适宜。

　　冬瓜还可护肾，调节免疫功能，有保护肾功能的作用。民间有人利用冬瓜皮、蚕豆和水熬煎，去渣饮水，有治肾病水肿和心脏病水肿之功效。冬瓜和鲤鱼煮汤可用于慢性肾炎；冬瓜清热化痰、消肿利湿，对于肺热咳嗽，有辅助疗效。研究表明，冬瓜中含丰富的防癌抗癌的维生素B1和硒。

　　此外，冬瓜中的粗纤维还能刺激胃肠道蠕动，使肠道堆积有害物质尽快排出体外；冬瓜籽可以抑制体内黑色素的沉积，具有良好的润肤美容功效。

　　需要注意的是，冬瓜性寒，脾胃气虚、腹泻便溏、胃寒疼痛者应忌食；热病口干烦渴、小便不利者宜食；女子月经来潮期间和寒性痛经者忌食。此外，冬瓜和红小豆同食，会使正常人尿量骤然增多，容易造成脱水。脾胃虚弱、肾脏虚寒、阳虚肢冷的人不适宜食用。

　　推荐一款美食：冬瓜排骨汤。

　　准备排骨500g，冬瓜500g，生姜、盐适量。先把排骨洗净、切块，稍煮，去浮沫，捞出放进高压锅加适量的水，水的用量是比排骨高出3—4寸，加盖，小火15分钟。

　　闻到排骨香味就停火，然后再把冬瓜洗净，去皮，切块。等高压锅可以开锅的时候打开盖子，然后再把冬瓜和姜片都倒进去，接着再煮十分钟左右，加入适量调料就可以了。