《红楼梦》是一部百科全书式的长篇小说，以宝黛爱情悲剧为主线，以四大家族的荣辱兴衰为背景。以下是江苏省红楼梦学会会长、南京大学教授苗怀明在南京“市民学堂”的新年首场讲座中为大家讲述“《红楼梦》与中国家族文化”。

　　《红楼梦》是一部家族小说

　　《红楼梦》开篇没有急于讲故事，而是介绍了作者的创作动机。曹雪芹想借《红楼梦》传达两种感情：一是忏悔，二是纪念。忏悔是指向个人和家族的，纪念则指向闺阁；前者为家族叙事，后者为爱情、青春及人生挽歌，而尤以后者为核心。它是一部人生记忆和教训的记录。

　　解读《红楼梦》有四个关键词：家族、爱情、青春、生命。由此可见，家族是《红楼梦》的核心话题之一，因此它也可以说是一部家族小说。

　　人们通常对《红楼梦》中的爱情描写印象深刻，但是从全书的篇幅来看，贾宝玉、林黛玉相恋的内容在前80回中所占篇幅还不到25%。宝黛爱情看起来轰轰烈烈，但它不过是整个贾氏家族链条中的一环。家族不仅是宝黛爱情的背景，也是宝黛爱情的潜在决定因素。

　　因此，阅读和欣赏《红楼梦》，家族文化是一个不容忽视的内容。

　　曹雪芹对家族的深厚情感

　　从作品中可以看出，曹雪芹对家族是充满热爱的。对家族基业的开创者宁、荣二公，作者充满敬意和景仰之情，透出一种自豪感。比如第53回“宁国府除夕祭宗祠”中的祭祖场面描写，足见作者的虔诚。

　　对家族的破败没落，作者并没有幸灾乐祸，而是为之惋惜。比如第5回中，荣、宁二祖对警幻仙姑嘱咐：“使彼跳出迷人圈子，入于正路。”第13回秦可卿给王熙凤托梦：“于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。”从这两处可以看到，无论是人物的对话还是场面的描写，作者都是郑重其事的，丝毫看不出有反讽、嘲弄的色彩。

　　谁不希望自己的家族兴旺发达呢？古代如此，现代也是如此。

　　揭露相当大胆，批评非常尖锐

　　作者在作品中用了很多篇幅来揭露家族的丑事，这些丑事可以分成两类。

　　一类是贾府的成员在外胡作非为、违法乱纪。比如，王熙凤干预别人婚姻，逼死人命；贾赦为了一把扇子勾结贾雨村，弄得石呆子倾家荡产；贾珍聚众赌博，等等。

　　另一类是家族内部的丑事。比如，王熙凤挪用丫鬟的月钱去放贷，贾赦强娶鸳鸯。除了贾府，《红楼梦》中还写到其他家族的丑行，比如薛蟠欺男霸女，为抢香菱打死人。

　　可以说，《红楼梦》对家族成员丑行的揭露是相当大胆的，批评也非常尖锐。因为除了歌颂之外，批判同样也是一种表达感情的方式。正所谓爱之愈深、恨之愈切。

　　对家族兴亡的反思

　　从作品来看，曹雪芹不是毫无原则地维护和赞美家族的一切，而是用挑剔的眼光审视着家族内部的种种弊端，反思着家族从盛到衰的深层根源所在。

　　对于造成家族悲剧的根源，曹雪芹有着很清醒的认识。首先，是因为家族主要成员的堕落。《红楼梦》第2回，作者借冷子兴之口说出了这一点；第74回，又借助探春之口说出了这一点。其次，家族的破败也是奴仆们明争暗斗的结果。千里之堤毁于蚁穴，正是很多小事汇集起来，形成强大的破坏力，摧毁了整个家族。

　　作者通过家族兴衰的描写，揭示出一个中国古代家族生存的规律，那就是“富不过三代”。祖先出生入死、含辛茹苦开创基业，子孙花天酒地、胡作非为，不能守业，这是中国古代许多家族难以逃脱的宿命。《红楼梦》生动展示了这条规律。

　　中国家族文化的集大成之作

　　《红楼梦》是中国家族文化的载体，通过对贾府的描写，展现了中国古代家族的真实状态，加深了我们对中国古代家族文化的认识。

　　《红楼梦》所处的时代虽然距离我们有200多年，但贾府遇到的问题今天依然存在。如何延续家族荣耀、如何教育子女、如何处理婚姻和感情、如何与家族成员相处……这些问题我们现在仍然可以通过阅读《红楼梦》获得启发和借鉴。

　　曹雪芹对家族的情感，其实也是我们对家族的情感。