同治初年，柳湖毁于兵燹。左宗棠格外注重恢复平凉重文尚教之风，便复修“柳湖书院”，广植1200多株“左公柳”，亲书“柳湖”匾额、“暖泉”碑碣。
石碑刻有左公题诗：“平凉高寒，水泉甚冽，此独以暖称，验之隆冬不冰也。权郡守喻君光容甃为池，以惠斯民。为书此永之。”
从此，柳湖重新氤氲书香气息，成为平凉文昌兴盛的显著标志。所植柳树借左公一腔热情，翠影葱茏，湖光潋滟，终成以“柳中湖，湖中柳”闻名陇上的山水名园。
梨花淡白柳深青 柳絮飞时花满城
最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
每逢暮春时节，柳絮轻飘、湖柳弥漫，这就是名享塞北的平凉古八景之一——柳湖晴雪。
清代名家赵汝翼《柳湖晴雪》诗赞：“满目晴光映野塘，何来白雪遍空扬。纷纷玉屑随波舞，片片银花绕岸狂。月下沾衣疑欲湿，风前扑面不知凉。柳湖饶有西湖趣，惹得骚人兴自长。”
“戊戌六君子”之一的谭嗣同在《自平凉柳湖至泾州道中》一诗写道：“春风送客出湖亭，官道迢遥接杳冥。百里平凉经雨绿，两行高柳束天青。”足见当时“左公柳”之繁盛。
泉光随地绿 树影入潭青
1926年，柳湖被作为甘肃省第七师范学校驻地，中华人民共和国成立后改为平凉师范，1958年学校搬迁改为公园。“文革”时成为柳湖公社驻地，1977年平凉县政府收回恢复公园、整修绿化。
1979年5月1日正式开放，命名为“柳湖公园”；2001年10月1日正式免门票开放。2008年晋升为国家AAA级旅游景区。
后人为了纪念左公留予平凉之厚礼，在公园修建了“左公亭”，以铭记植柳兴教、培育人才的功德。
百代过客，珠流璧转。据档案记载，1935年平凉境内存左公柳7978棵，1998年《甘肃森林》记载，全省境内余200多棵。目前柳湖公园存167棵，为全市重点保护的古树名木。
春柳古槐镌刻百年左公殷盼，书院翠湖氤氲悠远历史馨香。
岁月不居，时至今日，人们徜徉在诗画美景中，依然能感受到百年古柳苍林带来的惬意与翠畅，以及中华一代名臣左公对书院的谆谆寄托。
特别是那绿雾霭霭的左公柳和文韵悠然的柳湖书院，穿越百年风雨星月，依然郁郁葱葱、生机勃发，叠翠成为平凉文化气象的灯塔。
今天，他们以翠云般的浓荫，朗月似的光华，福泽崆峒山河，温润泾水两岸，为平凉人民带来绵长福祉和安康。
参考资料：
1.《清史稿·左宗棠传》
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