蒙古人早期信仰萨满教，蒙古地区流传着很多萨满教神话。蒙古国流传的《最初的女萨满》中讲道：从前，天神创造了人类之后，派鹫去保护人类，以使人类不被恶魔伤害。鹫就在人类周围转悠，尽自己的责任，但是人类并不喜欢鹫，就让孩子们驱赶鹫。鹫回到天上，向天神报告自己的遭遇。天神对鹫说：“那么你把自己的神术传给人类，让人类自己去保护自己吧！”鹫飞回人间，见到一个在野外放羊却迷了路的少女睡在一棵树底下。鹫就把自己的神术传授给了她。少女昏睡了三天才醒过来，回到家之后，遭到了哥哥的粗暴谴责。突然，哥哥得了疾病，妹妹就说：“我来治你的病吧。”少女让哥哥躺在白毡子上，在他身下放一根有杈的木柱，哥哥的病立刻痊愈了。自此，这个少女就成了最初的女萨满。这则神话反映出了萨满的治病职能和治病仪礼。古代蒙古萨满治病不用医术，而是举行驱逐恶魔的萨满仪式。当一个人患病时，由萨满宣布某神或者某恶魔是得病的原因，以及这神或恶魔向人们要什么东西——他们多半同意用某种动物来代替病人的魂。只要萨满同意了，就带着这种动物走，他还要做出种种仪式和姿态，好把恶魔从病人身上移到自己的身上，然后又由自己身上移到那动物身上去。
 

另一则蒙古萨满神话中讲道：鹰是腾格里天神的神鸟使者。它受命降到人间，和部落首领结婚，并生下一个美丽的女孩。神鹰向她传授了与天及众神通灵的神术，并用自己的羽毛给女孩编织了一件神衣，给她头上插上了羽毛做的神冠，让她遨游世界，把她培育成了一个世界上最早的了不起的女萨满。蒙古萨满的服装多数袖口肥大，前后襟缀满各种颜色的长短布条，看起来像鸟羽。这种萨满服实际上就象征了雄鹰一类的神鸟，萨满穿上它后，就能飞到另一个世界。
 

在蒙古人和其他信仰萨满教的北方民族中，萨满要去地下世界拯救被恶魔夺走的人的灵魂，以治好患者的病，其原因在于自从世界形成之后，神与恶魔之间就开始了斗争，斗争的后果是恶魔会加害神创造的人类，使人类面对疾病和死亡，而神则派了萨满来拯救和医治人类。例如，在布里亚特史诗《格斯尔》中，汗霍尔穆斯塔·腾格里神打死东方恶天神之首阿泰·乌兰神后，把阿泰·乌兰神的尸体打落到了地上世界，其左手、上身和下身变成三个巨大的恶魔并加害人类，最后才由格斯尔消灭了他们，拯救了人类。这一神话主题实际上也是蒙古英雄史诗的核心主题之一——英雄去敌人的领土上，把被抢走的部落成员救回来——在某种程度上，史诗英雄也是一名萨满。可以说，蒙古的创世神话和萨满教诸神话之间有着内在的联系，并在文化高度发展的阶段，形成了神与恶魔斗争的诸神神话。这其中最著名的就是东方四十四恶天神和西方五十五善天神之间进行斗争的神话。这些高度发展的社会性神话后来直接孕育出了《格斯尔》等蒙古英雄史诗。