熊猫、长城、舞龙舞狮、中餐，在外国民众眼中，这些都是令人印象深刻的中国文化名片。每到中国农历新年，发行生肖纪念邮票成为许多国家分享中国文化的固定“仪式”。在法国，生肖邮票正成为另一张中国文化的闪亮名片。

　　2005年，法国邮政公司首次发行了由中法艺术家合作设计的中国农历鸡年生肖邮票。此后，发行中国生肖邮票的传统在法国再未间断，获得越来越多民众关注，发行量根据需求，每年20万枚到80万枚不等。小小一方生肖邮票，不仅向法国民众展示了中国的生肖文化和水墨画等技法，更在法语世界刮起一股中国文化风潮。

　　这是法国邮政总局发行的中国牛年生肖纪念邮票（2009年1月10日摄）。新华社记者张玉薇摄

　　旅法华人艺术家李中耀多次担任生肖邮票设计师，他的设计偏爱中国水墨技法。李中耀在接受新华社记者采访时曾表示，这是为了增进法国人对中国水墨画和书法的了解。“在中国生肖概念刚刚被引入法国邮票界的时候，我认为，法国人对于中国的水墨画和书法是缺乏了解的，所以最初就选择了以水墨技法为主的创作手法，当时没想到能够继续这么长时间，不过在后面的创作中还是一直将这种创作手法延续了下来。”

　　中国生肖的概念对于法国人非常新奇，法国民众不仅被漂亮的邮票设计所吸引，也对其中蕴含的中国文化传统乃至中国本身产生浓厚兴趣。