天水市清水县古称上邽，位于甘肃省东南部，陇山西南麓。清水县与陕西宝鸡毗邻；南临渭水，与天水市麦积区为界，分别与秦安县、张家川回族自治县接壤，素有“陇上要冲，关中屏障”之称。这里曾是农业民族与牧业民族文化的交融点，独特的自然、人文环境，为清水剪纸的产生和发展提供了得天独厚的条件。

　　清水剪纸既拥有不同地域剪纸的共性，又具备本地域的独特风格，古拙质朴、粗犷奔放、手法简洁、线条明快，有着强烈的乡土气息。清水县有“剪纸三杰”，即王永兰、成熙斌、陈进录，他们三人的剪纸，都获得过国家民间剪纸大奖，被称为“剪刀上行走的艺术家”。此外，还有很多喜爱剪纸的妇女，默默地奋斗在各自的艺术道路上。

　　清水剪纸类型大致可分为五类：一是美化室内环境的窗花、墙花、顶棚花等；二是烘托喜庆气氛的喜花、礼花、供花、灯花等；三是专做刺绣底样的鞋花、肚兜花、枕头花等；四是民俗活动中使用的祈雨青蛙剪纸等；五是庙宇用的染色剪纸彩挂笺等。

　　清水剪纸的题材非常广泛，有人物、花鸟虫鱼、走兽、吉祥图案等。内容多样、风格淳朴、千姿百态、意趣盎然的剪纸作品，既充分表现了艺人的气质、情操，又反映了清水人民追求美好生活的理想和愿望。据清水一些出土文物考证，清水民间剪纸有较高的历史价值和艺术价值，与人们的生活息息相关，在日常民俗礼仪中用途广泛。

　　清水民间剪纸经过世代传承，制作工具、材料等也随之不断改进、升华，由原来的单一剪制发展到现在的剪、刻结合。剪法主要有“阳剪”和“阴剪”，线条以锯齿纹、月牙纹、弧线、直线为主。剪纸材料由原来的绢、布、纸发展到现在的宣纸、蜡光纸、金银纸等。剪纸作品由随意性发展到今天的主题性创作。随着时代的发展，清水剪纸艺人在继承传统剪纸艺术的基础上积极创新，开始追求新的艺术境界。新的剪纸作品有人物、花鸟、风景、戏剧脸谱等，这些作品主题鲜明，耐人寻味，具有较高的观赏性和收藏价值。

　　如今，人们不仅将剪纸用于装饰厅屋，还将剪纸作品作为礼品馈赠亲友，更引人注目的是剪纸已经进入了艺术收藏家的视野。