根据籽粒胚乳结构和颖壳长短而划分的玉米类别。美国人E. L.斯端文特(Sturtevant)最早于1899年把当时所知的玉米分为6个类型。1933年苏联人Н.Н.库列硕夫(Ку-лешов)做了补充， 重新分成8个类型。已划分的玉米类型， 并不完全在亲缘关系上有很大差异， 有些类型如甜质型、糯质型和有稃型玉米形成， 是单基因突变的结果。一般而言， 划分这些类型对玉米的生产利用和商业贸易有实用意义。

已知的8个类型是硬粒型(燧石型Zeamays in-

durata Sturt、马齿型Z. m. indentata Sturt、粉质型(软质型) Z. m. amylacea Sturt、爆裂型Z. m. evertaSturt、甜质型Z. m. saccharata Sturt、糯质型 (蜡质型) Z. m. sinesis Kulesh、甜粉型Z. m. amylacea-saccha ......